Tôm khô là tôm tươi được phơi khô tự nhiên dưới ánh nắng mặt trời hoặc sấy khô thủ công. Con tôm tươi sau khi thành Tôm khô sẽ có kích thước nhỏ hơn lúc còn tươi. Vì thế, theo kinh nghiệm của người làm tôm thì khoảng 5 hoặc 6 kilogram tôm tươi sẽ cho ra 1 kilogram tôm khô. Điều này lý giải lý do tại sao  tôm khô luôn có giá cao hơn tôm tươi.

Từ xa xưa, tôm khô là một thành phần không thể thiếu trong một số các món ăn của cư dân châu Á như: Trung Quốc, Hàn Quốc, các nước đông nam Á, Việt Nam, một vài nước ở Châu Phi và một vài tiểu bang của Hoa Kỳ. Mùi và vị của tôm khô luôn làm cho món ăn độc đáo và rất khác so với các món ăn từ tôm tươi.

Ở Đà Nẵng, tôm khô đặc biệt ngon và có thể xem là nơi tạo ra thương hiệu cho con tôm khô. Với khí hậu đặc trưng nhiệt đới, có bờ biển dài, sông ngòi dày đặc, Đà Nẵng được xem như nơi hội tụ các yếu tố cần thiết cho con tôm phát triển. Chính vì thế, tôm khô ở đây ngon hơn bất kỳ nơi nào khác. Các địa danh ở Việt Nam nổi tiếng với nghề tôm khô như: Đà Nẵng, Phan Rang, Cà Mau, Khánh Hòa, Vĩnh Kim - Tiền Giang, Hà Tiên ...